De bom grado teria ficado em casa em vez de vir trabalhar. Página a página, tomando contacto com os horrores privados do mundo. Assim, rendeu apenas 30 páginas. Este Roth arranca com uma personagem que podia ter saído de um livro de Paul Auster: o actor sexagenário Simon Axler, que de um dia para o outro deixa de saber representar e passa a viver atemorizado com o facto. É um pouco como aquela história da hesitação e morte do robusto Porthos, ao fugir do túnel onde tinha ido colocar uma bomba. Quando pensa nas implicações do movimento de fuga, da colocação de um pé depois do outro, o próprio acto de pensar deixa-o bloqueado e a explosão trata do resto.
